BEGIN (TO)
From the press
“McCarthy had to stop and think. He had friends—at least he thought he did—but he saw and heard from them so infrequently that he started to wonder if they still counted as his friends.”
Commentary
The verb to start and its kissing cousin to begin are examples of how even the simplest words can cause translation headaches between English and French. Woe betide the translator who writes commencer every time, even though it looks just like to commence!
Not only do our examples below show the many different ways French expresses the idea of starting, but they also tell us that the whole notion sometimes just disappears when we switch languages. So have a look through, get the lay of the land, and remember to seek the assistance of a professional translator if you want your writing to flow naturally in French.
From our archives
adopter
The custom of putting up a decorated Christmas tree first started in the late 19th century but became more widespread after the First World War.
Adoptée à la fin du 19e siècle, la coutume de décorer la maisonnée avec un arbre garni d’ornements gagne en popularité après la Première Guerre mondiale.
aller de l’avant
Some applications have been started without customers being properly authenticated.
Certaines demandes vont de l’avant sans vérification adéquate de l’identité du client.
amorce/amorcer
(subtitle) Considerations to start the conversation/(sous-titre) Amorces de conversation
Their high-profile tour started in Quebec City on May 17, 1939/Leur prestigieuse visite s’amorce à Québec le 17 mai 1939
cours (en)
Nominations for the awards are in and judging has begun!
Nous avons reçu toutes les mises en candidature et les délibérations sont en cours!
d’abord
I would like to begin by thanking all of the individuals who have helped bring this beautiful garden to life.
Je tiens d’abord à remercier toutes les personnes qui ont participé à la conception de ce magnifique jardin.
dans un premier temps
The City will begin by tackling issues over which it has significant leverage.
La Ville s’attaquera dans un premier temps aux questions sur lesquelles elle a de forts leviers.
déblayer
They met with him to start working on their application.
Ils l’ont rencontré pour déblayer le terrain.
déjà
We have already started receiving comments.
Nous avons déjà reçu quelques commentaires.
démarrer
Work could only begin after studies on the projected route were completed.
Les travaux ne démarrent qu’après la réalisation d’études complètes sur le parcours envisagé.
depuis
during the consultation process, which began in November
tout au long du processus de consultation, mené depuis le mois de novembre
dès
Our base case includes a recession starting in Q1.
Notre scénario de base prévoit une récession dès le premier trimestre.
engager (s’)
The City would like to begin building a new neighborhood.
La Ville souhaite s’engager vers la création d’un nouveau quartier.
en premier lieu
Let us begin by facing a fact…
En tout premier lieu, il faut se rendre à l’évidence que…
entamer
They have begun thinking about the 30th anniversary celebrations.
On a entamé des réflexions concernant les festivités du 30e anniversaire.
entraîner
When growth spread to suburban areas in the mid-1950s, Saint-Roch started its slow decline.
L’éclosion des banlieues à partir du milieu des années 1950 entraînera le lent déclin du quartier Saint-Roch.
entreprendre
Before we begin our tour, I’d like to say a few words about the history of this place.
Avant d’entreprendre la visite, laissez-moi vous faire un bref historique du lieu.
implanter
He started using the same approach in his classes.
Il a implanté cette même méthode pédagogique dans ses classes.
initialement
How can you identify accounts that started with interest payment delinquency?
Comment repérer les comptes initialement en souffrance de paiement d’intérêts?
initier
She has begun putting together a new learning activity.
Elle a initié la mise sur pied d’une nouvelle activité d’apprentissage.
jeter les bases
When you prepare with the right mindset, you start building the relationship before you even meet.
Lorsqu’on se prépare en adoptant la bonne mentalité, on jette les bases de la relation avant même la rencontre.
lancer
You may also start a quote online on our website.
Vous pouvez également lancer une soumission en ligne sur notre site Web.
lancer (se)
There are a number of things you should think about before you start looking for a permanent place to live.
Plusieurs facteurs sont à considérer avant de vous lancer dans la recherche d’un logement permanent.
mettre à (se)
The school started looking around for premises better suited to its mission.
L’école s’est mise à la recherche de locaux plus adaptés à sa mission.
mettre en branle
Here are some useful resources to help get you started with your action plan.
Voici quelques ressources utiles pour mettre en branle votre plan d’action.
mettre sur pied
Since then, many projects have begun.
Depuis, de nombreux projets ont été mis sur pied.
ouvrir
Begin processing the loan application.
Ouvrir la demande de prêt.
partir
get started on the right foot
partir du bon pied
partir de (à)
Start the trail at the Jesuits’ Mill to see French and Quebec architecture in a rural setting/À partir du moulin des Jésuites, vous découvrirez l’architecture d’origine française et québécoise en milieu rural
backcountry ski adventures that start in the city centre/du ski nordique accessible à partir du centre-ville
pied d’œuvre (à)
They have begun building a whole new program.
Elles sont à pied d’œuvre pour créer un tout nouveau programme.
place à
Now it’s time to begin the talks and knowledge sharing.
Maintenant, place aux conférences et au partage de connaissances.
précurseur
One of the events that started it all was the International Pee-Wee Hockey Tournament.
Un des précurseurs de ces grands événements: le Tournoi international de hockey pee-wee.
premier
They started with what they had access to—Windows Office.
Premier essai: l’outil déjà disponible, soit Office de Windows.
venir
My desire to become a gynecologist/obstetrician started during medical school.
L’envie de devenir gynécologue-obstétricien est venue au cours de mes études de médecine.
English often stresses the start of something while French marks the duration
We will be the first to start using the new platform/Nous serons les premiers à utiliser la nouvelle plateforme
The company will begin to launch the platform in a phased approach/L’entreprise déploiera la plateforme selon une approche progressive
If the data begins to turn more quickly than expected…/Si les chiffres changent plus vite que prévu…
The plan started with a broad-based public consultation process/La proposition de plan a fait l’objet d’une vaste démarche de consultation publique
If you start to feel ill during your flight…/Si vous vous sentez malade pendant votre vol…
The lights start flashing at least three hours before the on-street parking ban comes into force/Les feux clignotent au moins trois heures avant l’interdiction de stationner dans les rues
Make the most of this event and start networking!/Profitez de cette occasion et faites de belles rencontres!
Your meeting may start a bit later than planned/Votre rencontre se déroulera peut-être un peu plus tard que prévu
Now’s the time to start thinking about it!/C’est maintenant le temps d’y penser!
And sometimes French doesn’t even bother marking duration
That was a tricky time to start.
Le moment n’était pas idéal.
Get started can be translated in many ways depending on the context. Here are two examples.
To help you get started, I am enclosing a checklist/Pour faciliter l’expression de vos idées, je vous invite à consulter l’aide-mémoire ci-joint.
Tips for Getting Started on the Slopes/Conseils pour les futurs adeptes de la glisse
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